Breitling

Léon Breitling (źródło: montre24.com)

Trudno chyba o markę zegarmistrzowską bardziej kojarzącą się z lotnictwem niż Breitling. Firma założona w 1884 roku przez Léona Breitlinga i niemal od początku swego istnienia dostarczała osprzęt dla lotnictwa cywilnego i wojskowego. Były to czasomierze instalowane w panelach sterujących samolotów. Po śmierci założyciela (w 1914 r.) bizens przejmuje syn Gaston i już rok później manufaktra staje się jednym z najwięszych dostawców zegarów lotniczych.

Kolejna ważna cezura przypada na rok 1923 – wtedy to Breitling tworzy pierwszy zegarek z funkcja chronografu – stoper uruchamiany jest jednym przyciskiem. W 1934 roku drugi syn Willy przejmuje stery –  pojawia się drugi przycisku chronografu – umożliwiając tym samym pomiar kilku krótkich odcinków czasu.

Dzięki współpracy z Royal Air Force firma wprowadza kolejne innowacje: funkcję flyback i chronomat z suwakiem logarytmicznym. Nawiązane zostaje też patrnerstwo z US Air Force. W roku 1952 powstaje legendarny Navitimer – chronograf dedykowany pilotom, pozwalający mierzyć wiele parametrów lotu. W 1962 roku, w ramach misji „Merkury 7″ zegarek Breitling Navitimer Cosmonaute wyrusza w kosmos na ręce Scotta Carpentera.

Breitling Navitimer Cosmonaute na ręce Scotta Carpentera – misja Mercury 7 (źródło: NASA)

Chronografy stają się znakiem rozpoznawczym marki – firma przez kolejne lata staje się liderem w ich sprzedaży, wprowadza na rynek nowe patenty oraz stale udoskonala istniejące konstrukcje.

W latach 1965-69 Bretling opracowuje (w kooperacji z firmami Hamilton Buren i Heuer Leonidas) pierwszy chronograf z automatycznym naciągiem – Chronomatic. Wybawienie w okresie „kwarcowej rewolucji” lat 70.  przychodzi pod postacią Ernesta Schniedera, producenta zegarków i pasjonata lotnictwa. Przejmuje on firmę i Breitling wkracza w nową kwarcową erę.

Podstawowe informacje:

Data założenia: 1884

Założyciel(e): Léon Breitling

Lokalizacja: Grenchen, Szwajcaria

Innowacje: pierwszy zegarek z funkcją chronografu (1923), drugi przycisk uruchamiający funkcję chronografu (1934), pierwszy Chronomat z suwakiem logarytmicznym (1942), Navitimer (1952), Navitimer Cosmonaute w kosmosie (1962), pierwszy mechanizm chronografu z automatycznym naciągiem (1965-69).